El futuro del hidrógeno en duda: Toyota expresa sus reservas sobre su viabilidad

Desde el lanzamiento del Toyota Mirai en 2014, el fabricante japonés ha sido uno de los principales impulsores de la tecnología de hidrógeno. La Mirai, que significa «futuro» en japonés, simbolizaba el compromiso de Toyota con una movilidad descarbonizada. Sin embargo, los resultados no han cumplido con las expectativas. Con solo 27,500 unidades vendidas hasta la fecha, las ventas de la Mirai constituyen un mínimo 0.028% de las ventas totales de Toyota.

Este desempeño comercial decepcionante refleja los retos que enfrentan los vehículos de hidrógeno: altos costos, una infraestructura de repostaje limitada, y la creciente competencia de los vehículos eléctricos de batería (BEV), cuyos puntos de carga se están multiplicando rápidamente alrededor del mundo.

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Toyota e hidrógeno: entre dudas y esperanzas para el futuro
Solo se han vendido 27,500 Toyota Mirai desde 2014, una cifra que está muy por debajo de las expectativas.

Dudas sobre los retos del mercado #

Recientemente, Hiroki Nakajima, director de tecnología de Toyota, admitió la incertidumbre que rodea el futuro de los vehículos de hidrógeno. Comentó: «No puedo decir con certeza que hay un futuro brillante para el hidrógeno.» Esta declaración marca un cambio en la narrativa de Toyota, que ha sido considerada uno de los defensores más fervientes de esta tecnología.

Estas dudas tienen su origen en desafíos estructurales. El hidrógeno requiere una infraestructura de repostaje compleja y costosa, y las estaciones de servicio públicas son aún escasas. Por ejemplo, en España, solo existen 11 estaciones de hidrógeno, frente a 38,725 puntos de carga para vehículos eléctricos. Esta disparidad pone de manifiesto la desventaja competitiva de los vehículos de hidrógeno frente a los BEV, cuya tecnología ha sido mejor aceptada por el público en general.

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El hidrógeno: una alternativa para camiones y transporte público #

Aunque Toyota parece estar reevaluando sus ambiciones en cuanto a los automóviles de hidrógeno, la compañía sigue creyendo en el potencial de esta tecnología para vehículos pesados y transporte público. Los camiones, autobuses y furgonetas podrían beneficiarse del hidrógeno debido a su rápido tiempo de repostaje y su extensa autonomía.

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Toyota se ha asociado con varios socios, incluidos competidores, para desarrollar soluciones de hidrógeno más accesibles y asequibles. Estas colaboraciones buscan reducir los costos de producción, mejorar la infraestructura y promover la adopción del hidrógeno en sectores profesionales.

Toyota e hidrógeno: entre dudas y esperanzas para el futuro
Koji Sato, presidente y CEO de Toyota, junto a Oliver Zipse, CEO de BMW.

Un futuro comprometido por una infraestructura insuficiente #

Uno de los principales obstáculos para el desarrollo de vehículos de hidrógeno sigue siendo la falta de infraestructuras. A diferencia de los vehículos eléctricos de batería, que pueden recargarse en casa o en una red de estaciones en expansión, los autos de hidrógeno dependen de un número limitado de estaciones de repostaje.

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Esta limitación ralentiza la adopción masiva de esta tecnología, especialmente porque la instalación de estaciones de hidrógeno requiere inversiones significativas. Además, la eficiencia energética del hidrógeno suele ser cuestionada, ya que implica una cadena de producción y distribución compleja, lo que reduce su rendimiento global.

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